Cada cinco horas desaparece un menor en Colombia, revela Medicina Legal

El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses reveló que este año se han reportado más de 800 casos de menores de edad desaparecidos en el país, una cifra que evidencia la magnitud de ese fenómeno.

Según los datos de esa entidad, entre enero y junio de este año se registraron 837 desapariciones de menores, de las cuales, el 67% corresponde a niñas y adolescentes (564 casos) y el 33% a niños (273 casos).

La reciente desaparición de la niña Valeria Afanador en el municipio de Cajicá (Cundinamarca) hace más de una semana, volvió a poner en el centro de la agenda pública el drama que enfrentan miles de familias en el país cada año.

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El informe también señala que la adolescencia es la etapa de mayor riesgo; 747 adolescentes de entre 12 y 17 años desaparecieron en tan solo seis meses, mientras que en la primera infancia (0 a 5 años) se reportaron 47 casos y en la infancia (6 a 11 años), otros 43.

El análisis también muestra el desenlace de estas denuncias: hasta junio, 500 menores permanecían desaparecidos, 333 fueron encontrados con vida y 4 hallados sin vida.

Factores de riesgo

En diálogo con La Fm, el sociólogo Luis Barragán, docente de la Universidad Manuela Beltrán, indicó que las desapariciones de niños, niñas y adolescentes “no son hechos aislados, sino que emergen en marcos culturales específicos y complejos”.

El especialista identificó algunos escenarios posibles frente al fenómeno de la desaparición de menores:

• Zonas rurales: reclutamiento forzado por parte de grupos armados ilegales o redes criminales que vinculan a los niños en economías ilícitas.

• Entornos urbanos: riesgos asociados al trabajo infantil, la mendicidad y la trata de personas con fines de explotación sexual.

• Ámbito familiar: conflictos entre padres separados, disputas de custodia o tensiones intrafamiliares que derivan en la sustracción de menores.

Otros expertos precisaron que un factor cada vez más determinante es el uso de internet. Las redes sociales y videojuegos en línea se han convertido en canales de captación que facilitan la manipulación psicológica de menores.

“A través de estos espacios digitales, algunos niños y adolescentes son persuadidos para abandonar sus hogares, exponiéndose a escenarios de trata, explotación sexual o incluso secuestros relacionados con mercados ilegales de adopción”, advirtió Barragán.

Prevención y acompañamiento

Ante esa situación, los especialistas coinciden en que la prevención de la desaparición de menores debe abordarse de manera integral y con corresponsabilidad entre familia, escuela y comunidad:

• Padres y cuidadores: fortalecer la comunicación, generar confianza y supervisar las actividades digitales de los hijos.

• Niños y adolescentes: recibir formación sobre los riesgos de interactuar con desconocidos, tanto en línea como en la vida cotidiana, y reforzar su autoestima para que puedan rechazar situaciones de peligro.

• Comunidad: consolidar redes de confianza y apoyo que funcionen como mecanismos de protección colectiva.

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Rutas de denuncia

La desaparición de un menor en Colombia debe denunciarse de manera inmediata. No es necesario esperar 72 horas. Las autoridades recomiendan:

1. Llamar a la línea 123 de la Policía Nacional o acudir al CAI más cercano.

2. Interponer la denuncia formal ante la Fiscalía General de la Nación.

3. Contactar al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), que brinda acompañamiento psicosocial a las familias afectadas.