A lo largo del tiempo, los gatos negros se han ganado una fama que no merecen. Se dice que cruzarse con uno trae "mala suerte" o que están ligados a la brujería. Pero lo cierto es que todo eso no pasa de ser una creencia popular sin ninguna base real.

Aun así, cada octubre, especialmente en Halloween, muchos de estos animales sufren maltrato o son abandonados por culpa de esos mitos que se niegan a desaparecer.

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¿De dónde viene la idea de la “mala suerte”?

El origen de esta creencia se remonta a la Edad Media, una época marcada por la ignorancia, las epidemias y la persecución. En ese contexto, muchas mujeres fueron acusadas de practicar la magia negra, y los gatos —en especial los de color negro— fueron injustamente asociados con ellas.

Se decía que las brujas podían transformarse en gatos para recorrer las calles sin ser reconocidas. Este vínculo alimentó la idea de que los felinos eran encarnaciones del mal, una creencia que perduró durante siglos.

Pero no todo ha sido malo para los gatos negros. En el Antiguo Egipto eran considerados animales sagrados y se les trataba con respeto.

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Halloween: una fiesta alegre, pero peligrosa para algunos animales

En la actualidad, Halloween es una fecha esperada por muchos: disfraces, dulces y fiestas. Pero lo que para la gente es diversión, para muchos animales se convierte en un momento estresante o incluso peligroso.

La Junta Defensora de Animales de Cota, Cundinamarca, (JudaCota) ha detectado que en octubre aumentan los casos de robo, abandono y maltrato de gatos, especialmente los negros.

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Lo mismo ocurre en ciudades como Bogotá, Medellín y Cali. En 2022, la fundación Animalove denunció el robo de tres gatos negros justo antes de Halloween; dos aparecieron sin vida. Y en 2023, el Instituto Distrital de Protección y Bienestar Animal (Idpyba) pidió suspender temporalmente las adopciones de gatos negros durante octubre, para evitar que los usaran en rituales o actos crueles.

Aunque suene increíble, todavía hay personas que creen que los gatos negros traen mala suerte o están ligados a la brujería. Y aunque no hay pruebas de que sean usados en rituales, la desconfianza y el miedo siguen provocando que muchos sufran maltrato o sean rechazados en refugios.

Expertos en comportamiento animal aseguran que el color del pelaje no tiene nada que ver con la suerte ni con el carácter. 

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Recomendaciones para proteger a las mascotas

Durante octubre, hay personas que adoptan animales solo porque “van con el tema” de Halloween. Gatos negros, perros blancos o razas exóticas se vuelven parte del disfraz o de la decoración, pero luego terminan abandonados.

Por eso, JudaCota recomienda esperar a después de la temporada para adoptar, mantener a las mascotas dentro de casa, evitar los fuegos artificiales y solo usar disfraces cómodos, que no les aprieten ni les impidan moverse.

También se debe evitar usar pinturas, aerosoles o maquillaje en los animales, porque pueden causarles alergias o intoxicaciones. Y si va a salir con su mascota, póngale siempre una placa de identificación.

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El Grupo Especial para la Lucha contra el Maltrato Animal (Gelma) recibió más de 4.000 denuncias por maltrato en Colombia durante 2023, y octubre fue uno de los meses con más casos. Las supersticiones y la desinformación tienen mucho que ver con eso.

Cuidar a los gatos negros —y a cualquier animal— empieza por cambiar nuestra forma de pensar. Ellos no traen mala suerte ni representan nada oscuro. Son seres vivos que sienten y merecen respeto.