Cáncer de próstata: experta detalla cómo detectarlo y tratarlo a tiempo
25 Jun 2025
01:43 PM
Cáncer de próstata: experta detalla cómo detectarlo y tratarlo a tiempo
La alta tasa de diagnósticos tardíos se atribuye, en gran parte, a que muchos hombres no consultan de manera oportuna.
El cáncer de próstata es una de las enfermedades más frecuentes entre los hombres en Colombia. Se origina cuando las células de la glándula prostática crecen de forma acelerada y descontrolada.
Esta enfermedad puede detectarse en etapas tempranas, cuando aún está localizada, o en fases más avanzadas, cuando ya se ha diseminado a otros órganos, principalmente a los huesos.
Según la doctora Liliana Torres, médica cirujana de la Universidad Nacional de Colombia y especialista en Medicina Interna de la Universidad El Bosque, con más de 12 años de experiencia en el sector salud, se trata de un problema de salud pública que requiere mayor sensibilización y atención oportuna.
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¿Por qué es tan común el cáncer de próstata en Colombia?
En Colombia, el cáncer de próstata es el tipo de cáncer más frecuente en hombres. Datos de la Cuenta de Alto Costo indican que, para el corte del 28 de febrero, se registraron alrededor de 71.600 casos.
De estos, cerca del 9 % fueron diagnosticados en el último año, y entre el 25 % y el 30 % ya estaban en estadios avanzados al momento del diagnóstico.
Esta alta tasa de diagnósticos tardíos se atribuye, en gran parte, a que muchos hombres no consultan de manera oportuna. La enfermedad suele detectarse cuando ya presenta síntomas evidentes y ha hecho metástasis.
Desinformación y miedo: dos factores que afectan la detección temprana
La doctora Torres señala que existen dos factores clave por los cuales muchos hombres no se realizan exámenes preventivos: la desinformación y el miedo. Este último está especialmente relacionado con el examen de tacto rectal, que continúa siendo un tabú, a pesar de que es un procedimiento rápido y fundamental para detectar la enfermedad a tiempo.
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Factores de riesgo: modificables y no modificables
Entre los factores de riesgo no modificables se encuentran la edad avanzada, la raza (con mayor incidencia en hombres afrodescendientes) y los antecedentes familiares de primer grado con cáncer de próstata.
En cuanto a los factores modificables, se incluyen el consumo excesivo de alcohol, el sedentarismo, la obesidad y una dieta poco saludable. Ser consciente de estos factores permite a los pacientes consultar antes de que aparezcan síntomas graves.
Síntomas de alerta en el cáncer de próstata
Aunque en muchos casos el cáncer de próstata no presenta síntomas en sus etapas iniciales, existen señales que pueden indicar su presencia. Entre ellas se encuentran:
- Dificultad para orinar.
- Disminución del calibre del chorro urinario.
- Necesidad de hacer fuerza al orinar.
- Aumento en la frecuencia de la micción, especialmente en la noche.
- Sangrado al orinar o durante la eyaculación.
- Dolor lumbar o en la cadera.
- Hormigueo o alteraciones en las piernas.
- Pruebas para detectar el cáncer de próstata
La recomendación médica es que, a partir de los 50 años, los hombres sin factores de riesgo deben realizarse un tamizaje que incluye dos exámenes clave: el antígeno prostático específico (una prueba de sangre) y el tacto rectal.
En caso de resultados sospechosos, se recurre a estudios de imagen y biopsias para confirmar el diagnóstico. Estos dos exámenes iniciales son fundamentales para detectar la enfermedad de manera temprana.
Cáncer de próstata: experta detalla cómo detectarlo y tratarlo a tiempo
Tratamientos disponibles en Colombia
Las opciones de tratamiento varían según el estadio del cáncer. En fases tempranas y localizadas, existen procedimientos como cirugía y radioterapia, además de medicamentos específicos.
En etapas más avanzadas, se emplean terapias hormonales que inhiben la producción de testosterona, ya que esta hormona estimula el crecimiento del tumor. Estas terapias están disponibles en Colombia y están incluidas en el Plan de Beneficios en Salud (PBS).
Importancia del diagnóstico temprano
Detectar el cáncer de próstata en fases iniciales mejora significativamente el pronóstico. La doctora Liliana Torres explica que, cuando la enfermedad se encuentra localizada y se trata a tiempo, la tasa de supervivencia a cinco años puede alcanzar entre el 95 % y el 98 %.
En contraste, cuando se detecta en estadios avanzados, esta cifra disminuye considerablemente.
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¿Puede repetirse el cáncer de próstata tras el tratamiento?
Sí. Por eso es fundamental que los pacientes mantengan un seguimiento constante con su médico, incluso después de recibir tratamiento. El monitoreo incluye controles periódicos del antígeno prostático y, en algunos casos, de los niveles de testosterona. Esto permite identificar a tiempo una posible recaída.
¿Qué es el antígeno prostático y por qué es importante?
El antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) es una proteína producida por la próstata que se mide a través de un examen de sangre.
Si los niveles son altos, puede haber inflamación o presencia de cáncer. Sin embargo, este resultado debe ser interpretado en conjunto con el tacto rectal y, si es necesario, con exámenes de imagen y biopsias.
¿Qué acciones pueden reducir el riesgo?
Entre las recomendaciones más efectivas están:
- Dejar de fumar.
- Disminuir el consumo de alcohol.
- Hacer actividad física entre 30 y 45 minutos, cinco veces por semana.
- Seguir una dieta baja en grasas y rica en frutas y verduras.
- Asistir a controles médicos regulares.
Los hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata deben iniciar los controles desde los 45 años. En casos de mutaciones genéticas comprobadas y múltiples antecedentes familiares, el tamizaje debe comenzar desde los 40 años.
Tres recomendaciones clave para la prevención
La doctora Liliana Torres concluye con tres recomendaciones fundamentales:
- Hacerse el tamizaje con antígeno prostático y tacto rectal a partir de los 50 años, o antes si hay antecedentes familiares.
- Asistir oportunamente a los controles médicos si existen factores de riesgo.
- Mantener un estilo de vida saludable para reducir la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Fuente
Sistema Integrado Digital.
