Durante varias semanas, la discusión sobre el salario mínimo mantuvo la atención de millones de colombianos. En la Mesa de Concertación de Políticas Laborales y Salariales se sentaron representantes de los sindicatos, los empresarios y el Gobierno nacional con un objetivo común: acordar el aumento que regirá en 2026. Las reuniones se desarrollaron en medio de expectativas, propuestas encontradas y la presión de un país que sigue de cerca cualquier decisión que impacte el bolsillo de los hogares.

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Sin embargo, el diálogo no logró el consenso esperado dentro del plazo establecido. El 15 de diciembre venció el tiempo legal para alcanzar un acuerdo entre las partes, lo que dejó en manos del Gobierno la tarea de fijar el nuevo salario mínimo. De acuerdo con la Ley 278 de 1996, cuando no hay entendimiento en la mesa, el presidente queda facultado para tomar la decisión final mediante decreto.

Este no es un escenario nuevo para el país. Ya ocurrió recientemente, cuando para 2025 el Gobierno del presidente Gustavo Petro definió un aumento del 9,53 %.

¿En cuánto quedó el salario mínimo para el 2026?

Este lunes 29 de diciembre se confirmó que el nuevo salario vital familiar que percibirán cerca de 2,4 millones de personas en el país, quedó fijado para el 2026 en $1.746.842.

¿En cuánto quedó el salario con el auxilio de transporte?

Teniendo en cuenta que para el 2025 el salario mínimo estaba en $1.423.500, con el incremento, quedará en $1.746.842 en el 2026. A esto, habría que sumarle el auxilio de transporte, con el cual los trabajadores podrán cobrar mensualmente la suma de $2.000.000.

El auxilio de transporte es una ayuda pensada para aliviar uno de los gastos diarios más comunes de los trabajadores: el trayecto entre la casa y el lugar de trabajo. Este apoyo, contemplado en las normas laborales colombianas, busca que el costo del transporte no se convierta en un obstáculo para acceder o mantenerse en un empleo.

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Este beneficio está dirigido a los empleados que devengan hasta dos salarios mínimos mensuales legales vigentes. No obstante, la norma contempla algunas situaciones en las que no se reconoce el auxilio, como cuando la empresa brinda transporte propio, o durante períodos en los que el trabajador está de vacaciones, en licencia o con el contrato suspendido.

¿Cuáles eran las propuestas para el aumento del mínimo?

Las centrales sindicales, con la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) al frente, solicitaron un incremento del 16 % en el salario mínimo. Su propuesta se basó en la necesidad de recuperar el poder adquisitivo de los trabajadores, afectado por el costo de vida.

Del otro lado de la mesa, los principales gremios empresariales, entre ellos la Andi, Asobancaria, la SAC y Acopi, plantearon una propuesta mucho más moderada, del 7,21 %. Desde su perspectiva, un aumento de ese nivel permitía un equilibrio entre la protección del empleo y la sostenibilidad de las empresas, especialmente de las pequeñas y medianas.

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Durante el proceso, los gremios insistieron en que un alza demasiado alta podría traducirse en menor productividad y en riesgos para el empleo formal. Aun así, el Gobierno dio señales de inclinarse por un incremento de dos dígitos y, de forma anticipada, puso sobre la mesa una propuesta del 11 %. Esa postura llevó a Fenalco a retirarse de la negociación, al considerar que la cifra tenía un enfoque más político que técnico.